Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er gaande binnenin deze interstellaire berg? Er vormen zich sterren. Die berg is in werkelijkheid een kolom van gas en stof in de schilderachtige Adelaarsnevel (M 16). Een pilaar zoals deze is zó ijl dat je er makkelijk doorheen vliegt — hij lijkt alleen vast omdat hij veel stof bevat en zo'n grote diepte heeft. De ogenschijnlijk gloeiende gebieden worden intern verlicht door pasgeboren sterren. Deze gebieden stralen in rood en infrarood licht omdat het tussenliggende interstellaire stof vooral blauw licht uit de gezichtslijn verstrooit. De weergegeven afbeelding werd recent in nabij-infrarood licht in ongeëvenaard detail vastgelegd door de eind vorig jaar gelanceerde James Webb ruimtetelescoop (JWST). Energetisch licht, straffe sterwinden, en uiteindelijk supernovae van de massiefste van deze jonge sterren zullen deze stellaire geboortepilaar gedurende de komende 100.000 jaar langzaam vernietigen.