Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Voor het waarnemne van komeet C/2022 E3 (ZTF) is niet langer een telescoop vereist. Vanaf 19 januari was hij nèt met het blote oog te ontwaren aan deze landelijke nachthemel met weinig lichtvervuiling op ongeveer 20 km afstand van Salamanca in Spanje. Opnamen met een telescoop zijn echter nodig om enige hint van de mooie groene coma van de komeet te tonen, of van zijn korte min of meer witte stofstaart en lange ionenstaart. Die zwakke ionenstaart wappert heen en weer als gevolg van recente zonne-activiteit. Deze bezoeker uit de verre Oortwolk rondde de Zon op 12 januari, en spoed thans door de sterren nabij de noordgrens van het sterrenbeeld Boötes. Weer op weg naar de buitendelen van ons Zonnestelsel, maar nog steeds helderder wordend, zal komeet ZTF zijn punt van dichtste nadering tot de Aarde op 2 februari passeren. Zijn afstand tot onze schone planeet zal dan minder dan circa 2,4 lichtminuten bedragen.