Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Komeet ZTF heeft een opvallende vorm. De nu heldere komeet heeft op zijn bezoek aan de binnendelen van ons Zonnestelsel niet alleen een normale stofstaart, ionenstaart en coma van groen oplichtend gas getoond, maar ook een bijzonder opvallende antistaart. De antistaart gaat niet echt de komeet vooraf — we zien gewoon de kop van de komeet geprojecteerd tegen een deel van de uitgewaaierde en achterblijvende stofstaart. De enorme vuile sneeuwbal die we als komeet C/2022 E3 (ZTF) aanduiden is zijn punt van dichtste nadering tot de Zon reeds gepasseerd en zal morgen zijn punt van dichtste nadering tot de Aarde passeren. De grote foto van de hierboven weergegeven drieluik van uitzichten toont hoe komeet ZTF er vorige week uitzag voor het blote oog van onder een donkere en heldere hemel boven Cáceres in Spanje. De bovenste inlas rechts toont hoe de komeet verscheen door een verrekijker, terwijl de onderste inlas weergeeft hoe hij er door een kleine telescoop uitzag. De komeet is thans de hele nacht zichtbaar vanaf noordelijke breedtegraden op Aarde, maar zal ongetwijfeld afzwakken gedurende de komende paar weken.