Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat veroorzaakt die vreemde straal licht die zich vanaf de horizon omhoog uitstrekt? Stof in een baan rondom de Zon. Op sommige tijden gedurende het jaar verschijnt een band van zonlicht weerkaatsend stof in de binnendelen van ons Zonnestelsel, het zogenaamde zodiakaal licht, prominent aan de hemel na zonsondergang — of voor zonsopgang. Dat stof is voornamelijk afkomstig van zwakke kometen uit de Jupiter-familie en spiraalt langzaam naar de Zon. De weergegeven afbeelding met een hoog dymamisch bereik (HDR) werd midden-februari vastgelegd vanuit het Nationaal Park Sierra Nevada in Spanje en toont de lichtende band van zodiakaallicht die zich door de heldere avondplaneten Jupiter (boven) en Venus (onder) uitstrekt. Ver achter het zodiakaal licht is een donkere nachthemel te bewonderen met daarin prominent de Pleiaden sterrenhoop. Jupiter en Venus verwisselen langzaam van plaats aan de avondhemel en zullen de komende dagen hun kleinste hoekafstand hebben.