Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Indien u ooit een groene flits heeft waargenomen, dan toch zeker niet zo een. En groene flits bij zonsondergang is een zeldzame gebeurtenis en veel zonschouwers zijn er dan ook trots op als ze er eentje hebben gezien. Van de ooit als mythe afgedane groene flits weten we nu dat hij plaats vindt wanneer de dampkring van de Aarde zich als zowel een prisma als een lens gedraagt. Verschillende lagen in de dampkring veroorzaken een hoogte-afhankelijke breking van licht van de bovenrand van de Zon en spreidt de verschillende kleuren, wat twee beeldjes creëert, en vergroot deze vervolgens op precies de juiste wijze om een dun flintertje van groen licht door te laten net wanneer de Zon achter de horizon verdwijnt. In de weergegeven afbeelding is echter een nog vreemdere zonsondergang te bewonderen. Vanaf de hooggelegen Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chili werd de Zon op een avond vorig jaar in april vastgelegd terwijl deze onderging achter een dampkring met meerdere afzonderlijke luchtlagen met verschillende temperaturen, wat meerdere van dergelijke beeldjes van de Zon produceerde. Op dat precieze tijdstip gezien vanaf die precieze lokatie produceerden meerdere van die lagen tegelijkertijd een groene flits. Slechts seconden nadat deze meervoudige groene flits werd betrapt door twee zeer verraste astrofotografen ging de Zon onder achter de wolken.