Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Kosmische stofwolken hangen voor een rijk veld vol sterren in dit uitzicht door een telescoop nabij de noordgrens van het sterrenbeeld Corona Australis (Zuiderkroon). Dit stervormingsgebied, dat deel uitmaakt van een uitgestrekt complex van moleculaire wolken, bevindt zich op minder dan 500 lichtjaar afstand. Dat is ongeveer een derde van de afstand tot de beroemdere sterrenkraamkamer in de Orionnevel. Het 2° wijde beeldveld omspant 15 lichtjaar op de geschatte afstand van de wolk. Vermengt met heldere nevels blokkeren de stofwolken in feite het licht van verderweg staande achtergrondsterren in de Melkweg. Dat stof onttrekt ook (proto)sterren aan ons zicht die zich nog vormen in het gebied. De grote donkere nevel Bernes 157 bevindt zich links in beeld. Rechts daarvan verschijnt een groep van mooie reflectienevels met catalogusaanduidingen NGC 6726, 6727, 6729 en IC 4812. Hun karakteristiek blauwe tint is het gevolg van sterlicht van hete sterren dat wordt weerkaatst door het kosmische stof. De kleinere en compactere, ietwat gelige nevel NGC 6729 omringt de jonge variabele ster R Coronae Australis. De filament-achtige bogen en lussen daar net onder zijn Herbig-Haro objecten die verband houden met energetische pasgeboren sterren. In het hart van dit gebied bevindt zich namelijk de Coronetcluster, oftewel Het Kroontje — één van de dichtstbijzijnde en actiefste stervormingsgebieden.