Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waar sterren worden gevormd, daar regeert chaos. Een tekstboek voorbeeld is het stervormingsgebied NGC 6559. Zichtbaar in de weergegeven afbeelding zijn de rood opgloeiende emissienevels van waterstofgas, blauwe reflectienevels vol stof nabij heldere jonge sterren, donkere absorptienevels van stof, en de sterren die uit dat materiaal werden gevormd. De eerste massieve sterren die uit het dichte gas worden gevormd stralen energetisch UV licht uit en hun straffe sterwinden eroderen, fragmenteren en "beeldhouwen" hun geboorteomgeving. En dan ontploffen ze als supernovae. De resulterende kosmische puinhoop kan zo mooi zijn als dat hij gecompliceerd is. Na tientallen miljoenen jaren is het stof verdampt, het gas weggeblazen, en al wat er overblijft is een naakte open sterrenhoop.