Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat voor een dreigende wolk is dit nu? Het is een variant van een arcuswolk die bekend staat als een zogenaamde rolwolk. Deze vrij zeldzame langgerekte wolken ontstaan soms nabij een oprukkend koudefront. In het bijzonder kunnen aan een zwaar onweer voorafgaande neerwaardse winden vochtige warme lucht van vlak boven de grond sterk doen opstijgen. Deze kan dan afkoelen tot onder het dauwpunt, waardoor de waterdamp in de lucht condenseert en een wolk vormt. Wanneer dit uniform langs een langgerekt front gebeurt, dan kan zich een rolwolk vormen. In rolwolken kan het voorkomen dat lucht rondom de lange horizontale as van de wolk circuleert. Toch denkt men niet dat een rolwolk zich kan omvormen tot een tornado. In tegenstelling tot een vergelijkbare shelf cloud is een rolwolk volledig gescheiden van de cumulonimbuswolk die hem veroorzaakte. In de bovenstaande foto, in 2007 gemaakt in Racine (Wisconsin, VS), strekt een rolwolk zich naar de verre horizon uit terwijl een onweersbui naderde.