Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Op slechts 280 lichtjaar vanaf de Aarde draait de exoplaneet WASP-43b, vergelijkbaar qua grootte met Jupiter, in 0,8 aard-dag een baantje rond zijn kleine, koele dwergster. In die bijzonder krappe omloopbaan bevindt deze exoplaneet zich op zo'n 2 miljoen kilometer afstand van die ster, oftewel minder dan 1/25e van de gemiddelde afstand van Mercurius tot de Zon. Op de dagzijde die altijd naar de ster gekeerd is benaderen de temperaturen een verzengende 1370°C, zoals dat onlangs werd gemeten op infrarode golflengten door het MIRI instrument aan boord van de James Webb ruimtetelescoop. In deze illustratie van de baan van de hete exoplaneet tonen Webb metingen ook dat de temperaturen op de nachtzijde boven de 535°C blijven. Dat wijst op sterke equatoriale winden die atmosferische gassen van de dagzijde naar de nachtzijde circuleren voordat deze volledig afkoelen. Exoplaneet WASP-43b is inmiddels formeel bekend als Astrolábos, en de K-ster waar rond hij draait werd Gnomon gedoopt. Webb's infrarood spectra duiden er op dat er waterdamp voorkomt op zowel de nacht- als dagzijde van de planeet, wat informatie geeft over bewolking op Astrolábos.