Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Het was veel groter dan de Aarde. Het was zelfs zó groot dat het vanaf de Aarde zonder uitvergroting op het oppervlak van de Zon zichtbaar was. Het bevatte krachtige en verstrengelde magnetische velden evenals talrijke donkere zonnevlekken. Gecatalogiseerd als AR 3664, ontwikkelde het actieve gebied zich tot één van de meest energetische gebieden op de Zon in recente jaren, meerdere uitbarstingen producerend die plotselinge toenamen in op de Aarde botsende geladen deeltjes en daarmee samenhangende mooie aurorae tot gevolg hadden. En deze zouden kunnen aanhouden. Hoewel actieve gebieden zoals AR 3664 op de Zon gevaar kunnen inhouden, veroorzaakten de corona-massa-uitstotingen uit dit gebied vooralsnog weinig schade aan rond de Aarde draaiende satellieten noch electriciteitsnetwerken op Aarde. De weergegeven afbeelding toont het enorme actieve gebied zoals deze enkele dagen geleden op de ondergaande Zon werd vastgelegd vanuit Civitavecchia in Rome (Italië). De composietafbeelding werd samengesteld uit een zeer korte belichting van alleen het oppervlak van de Zon en een wat langere belichting van de voorgrond, maar benadert wat er werkelijk zichtbaar was. Inmiddels roteert AR 3664 van de Aarde weg achter de rand van de Zon, hoewel het gebied lang genoeg zou kunnen blijven bestaan om opnieuw tevoorschijn te komen.