Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Het emissiegebied RCW 85, dat in 1960 voor het eerst werd gecatalogiseerd in de sterrenkundige catalogus van Rodgers, Campbell en Whiteoak, licht aan de zuidelijke nachthemel op tussen de heldere sterren α en β Centauri. Op een afstand van zo'n 5000 lichtjaar is deze wazige interstellaire wolk van opgloeiend waterstofgas en stof maar zwak. Maar in dit kosmische hemellandschap, dat werd samengesteld uit 28 uur aan opnamen door smal- en breedbandfilters, zijn gedetailleerde structuren langs goedgedefinieerde randen, kammen en filamenten binnen RCW 85 te volgen. De Duivelstoren, zoals deze boeiende nevel ook wel wordt genoemd, barst van de tot de verbeelding sprekende vormen die ook in andere sterrenkraamkamers worden waargenomen, waar wolken van gas en stof worden vormgegeven door energetische winden en straling van pasgeboren sterren. Het beeldveld van dit uitzicht door een telescoop omspant circa 100 lichtjaar op de geschatte afstand van RCW 85.