Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Deze drie heldere nevels stelen vaak de show tijdens telescopische verkenningen van het sterrenbeeld Sagittarius (Boogschutter) en de dichtbevolkte stervelden van de centrale delen van ons Melkwegstelsel. De 18e eeuwse kosmische toerist Charles Messier catalogiseerde twee ervan: M 8, de grote nevel links boven het midden, en de kleurrijke M 20, links onderin de afbeelding. De derde nevel, NGC 6559, bevindt zich rechts van M 8 en wordt van de grotere nevel gescheiden door een donkere stoflaan. Alle drie zijn het sterrenkraamkamers op een afstand van circa 5000 lichtjaar. De met een diameter van meer dan 100 lichtjaar groot uitgewassen M 8 wordt ook wel de Lagunenevel genoemd, terwijl M 20 beter bekend staat als de Trifidnevel. Opgloeiend waterstofgas veroorzaakt de dominante rode kleur van de emissienevels, terwijl contrasterende blauwe tinten — het meest in het oog springend in de Trifidnevel — het gevolg zijn van door interstellair stof weerkaatst sterlicht. Dit wijdse interstellaire hemellandschap omspant bijna 4° oftewel 8 Volle Manen aan de hemel.