Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Planetaire nevel Jones-Emberson 1 is het gasvormige omhulsel van een stervende, ooit op de Zon lijkende ster. De nevel bevindt zich op zo'n 1600 lichtjaar afstand in de richting van het sterrenbeeld van de Lynx. De thans circa 4 lichtjaar metende, uitdijende bel van gas is het overblijfsel van de atmosfeer van de ster, die werd afgestoten in de interstellaire ruimte toen de voorraad van fuseerbaar waterstof en helium in zijn kern na miljarden jaren opraakte. Zichtbaar nabij het centrum van de planetaire nevel is wat er overbleef van die kern zelf — een blauw-hete witte dwerg. De ook als PK 164 +31.1 bekende nevel is zwak en zeer moeilijk met het oog te ontwaren door het oculair van een telescoop. Maar deze diepe afbeelding, waarin ruim 12 uur aan belichtingstijd door breed- en smalbandfilters werd gecombineerd, toont de nevel in exceptioneel detail. Her en der door het heldere beeldveld zijn ook sterren binnen ons Melkwegstelsel en achtergrondstelsels ver daarbuiten zichtbaar. Slechts kortstondig op het kosmisch toneel verschijnend, zal Jones-Emberson 1 gedurende de komende paar duizend jaar afzwakken en vervlieden. Zijn hete, centrale witte dwerg zal er echter gedurende miljarden jaren langzaam afkoelen.