Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: In 1990 keek de Voyager 1 vanaf een afstand van 6 miljard kilometer voor de laatste keer achterom naar de Zon voor dit allereerste familieportret dat ooit van ons Zonnestelsel werd gemaakt. Het volledige portret is een mozaïek van 60 opnamen die vanuit een gezichtspunt 32° boven het ecliptisch vlak werden geschoten. Voyager's groothoekcamera trok daarvoor een spoor van opnamen vanaf de ijsreus Neptunus (uiterst rechts), toen de buitenste planeet van het Zonnestelsel, richting de binnendelen van ons Zonnestelsel (links). De posities van Venus, de Aarde, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus worden aangegeven door de letters V, E, J, S, U, en N, terwijl de Zon de heldere lichtbron nabij het centrum van de cirkelboog van opnamen is. De ingelaste beeldjes voor elk van de planeten werden gemaakt met behulp van Voyager's detailcamera. Niet zichtbaar in dit portret zijn Mercurius, die zich te dicht bij de Zon bevond om gedetecteerd te worden, en Mars, die helaas verborgen bleef in het door de optiek van de camera verstrooide zonlicht. De lokatie van de kleine, zwakke dwergplaneet Pluto, destijds tijdelijk dichter bij de Zon dan Neptunus, werd niet bestreken. Thans, in 2024, bevindt de Voyager 1, NASA's langst operationele en verste ruimtesonde, zich zo'n 24 miljard kilometer van ons vandaan in de interstellaire ruimte.