Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat zal er gebeuren wanneer deze reeds heldere komeet nog dichter nadert? Optimistische voorspellingen doen hoopvol stemmen dat komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) kortstondig makkelijk met het blote oog zichtbaar zal worden — hoewel voorspellingen van de helderheid van een komeet notoir moeilijk zijn, en deze komeet zou zelfs uiteen kunnen breken in het hete zonlicht. Wat zeker is, is dat de komeet thans onverwacht helder is en op weg is naar zijn punt van dichtste nadering tot de Zon (op een afstand van 0,39 AE) later deze week en zijn punt van dichtste nadering tot de Aarde (0,47 AE) begin volgende maand. De weergegeven afbeelding werd eind-mei vastgelegd toen de pas vorig jaar ontdekte komeet Tsuchinshan-ATLAS voor twee verre melkwegstelsels langs trok. De komeet is thans met behulp van een verrekijker aan de ochtendhemel te vinden, wanneer hij net voor de Zon opkomt, terwijl hij de komende weken helderder wordt aan de vroege avondhemel net na zonsondergang.