Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Kunt u de Zon vinden? OK, maar kunt u dan de grote donkere vlek in het midden van de Zon verklaren? Die vlek is de Maan, en de afgebeelde indrukwekkende oplijning, waar de Maan op één lijn met de Zon staat maar een kleinere hoekafmeting heeft, wordt een ringvormige zonsverduistering genoemd. Een dergelijke eclips vond vorige week plaats, maar was alleen zichtbaar vanuit een smalle strook die grotendeels over oceanen op het zuidelijk halfrond van de Aarde liep. De weergegeven afbeelding werd echter vastgelegd vanuit Patagonië in Chili. Wanneer de Maan zich aanzienlijk dichter bij de Aarde bevindt en met de Zon is opgelijnd, dan is er ergens op Aarde een totale zonsverduistering te bewonderen. Ringvormige zonsverduisteringen komen iets vaker voor dan totale zonsverduisteringen, maar omdat de Maan zich heel langzaam steeds verder van de Aarde vandaan beweegt, zullen er over minder dan een miljard jaar geen totale zonsverduisteringen vanaf enig punt op Aarde meer zichtbaar zijn.