Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er aan de hand in het centrum van spiraalstelsel M 106? Het uiterlijk van M 106 nabij zijn kern, een wervelende schijf van sterren en gas, wordt gedomineerd door blauwe spiraalarmen en rode stofbanen, zoals duidelijk zichtbaar is in de bovenstaande afbeelding die werd vastgelegd vanuit de woestijn van Koeweit. De kern van M 106 gloeit helder in zowel radiogolven als röntgenstraling, waar twee jets zichtbaar zijn die zo lang zijn als het stelsel wijd is. Deze vreemde centrale gloed maakt M 106 één van de dichtstbijzijnde voorbeelden van de Seyfert klasse van actieve melkwegstelsels, die hun energie ontlenen aan grote hoeveelheden materie die opgloeit wanneer het in een massief centraal zwart gat valt. M 106, ook bekend als NGC 4258, meet ongeveer 60.000 lichtjaar in doorsnede en is op een relatief geringe afstand van zo'n 23,5 miljoen lichtjaar met behulp van een kleine telescoop te vinden in de richting van het noordelijke sterrenbeeld Canes Venatici.