Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Vijf heldere kometen worden met elkaar vergeleken in deze collage van opnamen die werden vastgelegd met behulp van de coronagraaf aan boord van het lang-levende, immer naar de Zon starende SOHO ruimteobservatorium. In chronologische volgorde zijn alle herkenbaar aan hun staarten die van de Zon vandaan worden geblazen. De Zon zelf, weergegeven als een wit cirkeltje, bevindt zich in het midden van elk beeldveld, maar het verblindend heldere licht van de Zon werd geblokkeerd door het verduisterende schijfje van de coronagraaf. Elke komeet was gedenkwaardig voor aan de Aarde gekluisterde hemelschouwers, linksboven beginnend met komeet C/2006 P1 (McNaught), de tot dusver helderste komeet van de 21e eeuw. Komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) nadert midden onderin zijn perihelion met de actieve Zon, en hield het meest recent de attentie van komeetwachters over de hele wereld. Tegen het einde van oktober 2024 zou het lege 6e paneel mogelijk kunnen worden gevuld door de heldere zonscherende komeet C/2024 S1 (ATLAS) ... of niet.