Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Golven van kleurig glanzende wolkenflarden vulden dit hemellandschap, dat werd vastgelegd vanuit het noorden van Zweden. Deze als parelmoerwolken (of ook wel polaire stratosferische wolken of nacre wolken) bekende hoge wolken zijn zeldzaam. Maar hun onvergetelijke verschijning werd op 12 januari vastgelegd toen de Zon zich net onder de lokale horizon bevond. Dit soort polaire stratosferische wolken vormen wanneer bijzonder koude temperaturen in de normaalgesproken wolkenloze lagere regionen van de stratosfeer de vorming van ijskristallen veroorzaakt. Op hoogten van tussen de 15 en 25 kilometer kunnen de na zonsondergang of voor het aanbreken van de dageraad door de Zon verlichte wolken zonlicht breken, terwijl de Zon zelf niet direct zichtbaar is.