Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Hoe creëren zwarte gaten röntgenstraling? Een aanzienlijke stap voorwaarts om deze lang onbeantwoorde vraag te beantwoorden werd onlangs gemaakt met behulp van metingen door NASA's IXPE satelliet. Röntgenstraling kan niet uit een zwart gat zelf komen, maar het kan worden gecreëerd in de hoogenergetische directe omgeving ervan, in het bijzonder door een jet van deeltjes die uit die omgeving wegschieten. Door röntgenstraling waar te nemen die ons bereikt vanuit de nabije omgeving van het supermassieve zwart gat in het centrum van BL Lacertae, een zogenaamde blazar, werd ontdekt dat deze röntgenstraling nauwelijks gepolariseerd is. Dat zou men verwachten, wanneer het meer geproduceerd wordt door energetische elektronen dan door protonen. In de weergegeven illustratie schiet een krachtige jet tevoorschijn uit een oranje getinte accretieschijf die rondom een zwart gat cirkelt. Een beter begrip van hoog-energetische processen in het Heelal helpt de mensheid om vergelijkbare processen op of nabij onze Aarde beter te begrijpen.