Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

8 Februari 2007

Melkwegstelsels in de Verte
Credit: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Met dank aan: J. Blakeslee (Washington State University)

Uitleg: Deze prachtige groep van melkwegstelsels bevindt zich ver, heel ver weg — op zo'n 450 miljoen lichtjaar van planeet Aarde — en is gecatalogiseerd als cluster van melkwegstelsels Abell S0740. Deze haarscherpe Hubble opname, gedomineerd door het massieve centrale elliptische stelsel in de cluster (ESO 325-G004), toont een opmerkelijk assortiment van vormen en afmetingen van melkwegstelsels, met slechts een gering aantal spakige voorgrondsterren door het beeldveld verspreid. Het grote elliptische stelsel meet meer dan 100.000 lichtjaar in diameter en bevat ongeveer 100 miljard sterren, en is vergelijkbaar in afmeting met ons eigen spiraalstelsel, De Melkweg. De beelden van de Hubble Ruimtetelescoop onthullen een rijkdom aan details, zelfs in dergelijke verre melkwegstelsels, zoals prachtige spiraalarmen en stoflanen, sterclusters, ringstructuren, en gravitationele lensbogen.