Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

8 Mei 2007

Een Donkere Hemel boven Death Valley
Credit: Dan Duriscoe, U.S. National Park Service

Uitleg: Deze enge gloed boven Death Valley is in gevaar. Door naar rechts te scrollen ziet u een spectaculair uitzicht vanaf één van de donkerste plekken die er nog in de continentale VS te vinden is: Death Valley in Californië. Het bovenstaande 360° panorama van de volledige hemel is een composiet van 30 opnamen, die twee jaar geleden werden genomen vanaf "Racetrack Playa". De afbeelding werd digitaal bewerkt en op grotere hoogte in toenemende mate opgerekt om de afbeelding rechthoekig te maken. Op de voorgrond rechts bevindt zich een vreemd geplaatst rotsblok, dat door harde wind op Racetrack Playa werd geblazen nadat regen het oppervlak spekglad maakte. Op de achtergrond is een majestueuze nachthemel te zien, met duizenden sterren en vele sterrenbeelden. De zwaklichtende boog in het midden is de centrale band gevormd door ons eigen Melkwegstelsel. Lichtvervuiling bedreigt een donkere hemel zoals deze in de hele VS (maar ook in bijv. Europa), en daarom opperen de International Dark-Sky Association en de US National Park Service manieren om ze te beschermen.