Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waar zijn alle zwakke sterren gebleven? Op vele lokaties op Aarde, zoals ondermeer in grotere steden en verstedelijkte gebieden, is de nachthemel gereduceerd van een fascinerend decor van duizenden sterren tot een diffuse gloed waardoorheen alleen de allerhelderste sterren zijn te ontwaren. De weergegeven kaart toont de relatieve mate van lichtvervuiling over de hele wereld. De oorzaak van die vervuiling is kunstverlichting die wordt weerkaatst door moleculen en aerosols in de dampkring. In de roodgetinte gebieden van de oostelijke Verenigde Staten en West-Europa, bijvoorbeeld, is de kunstmatige hemelschijn ruim tien maal zo helder als de natuurlijke nachthemel. In de oranje en rode gebieden is de centrale band van ons Melkwegstelsel niet meer te ontwaren. De Internationale Dark Sky Association raadt het gebruik aan van lamparmaturen die relatief weinig lichtvervuiling veroorzaken.