Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Als één zwart gat er al vreemd uitziet, dan doen twee dat helemaal. Lichtstralen van accretieschijven rondom een paar rond elkaar draaiende supermassieve zwarte gaten reizen door de als gevolg van de extreme zwaartekracht sterk verbogen ruimte-tijd in deze verbijsterende computervisualisatie. De gesimuleerde accretieschijven werden elk een eigen kleur toegewezen — rood voor de schijf rondom een zwart gat met 200 miljoen maal de massa van de Zon, en blauw voor de schijf rondom een zwart gat met 100 miljoen zonsmassa's. Voor deze massa's zouden beide accretieschijven in werkelijkheid het merendeel van hun licht in het ultraviolet uitstralen. De sterke afbuiging van het licht in het filmpje maakt dat we tegelijkertijd zowel de voor als achterzijde van beide zwarte gaten kunnen zien. Rood en blauw licht vanaf beide zwarte gaten verschijnt binnen de binnenste ring van licht, de zogenaamde fotonenring, nabij hun waarnemingshorizonnen. Inmiddels heeft men zwaartekrachtsgolven van om elkaar draaiende, naar elkaar toe spiraliserende zwarte gaten daadwerkelijk gedetecteerd, hoewel de versmelting van twee supermassieve zwarte gaten nog nooit is waargenomen.